W dobie historycznych przemian politycznych zachodzących w Polsce w 1980 roku Konkurs Chopinowski dawał Polakom rzadką szansę na oderwanie się od pełnej trosk rzeczywistości. Jubileuszowy X Konkurs cieszył się ogromnym zainteresowaniem: wzięła w nim udział rekordowa liczba 149 pianistów z 36 krajów. Najliczniej reprezentowane były Japonia oraz Stany Zjednoczone. Ze Związku Radzieckiego przybyło tym razem tylko trzech pianistów. Zaledwie jeden artysta reprezentował Wietnam – i to właśnie on sięgnął po najwyższe laury. Dang Thai Son – gdyż o nim mowa – otrzymał również nagrody za najlepsze wykonanie mazurków (ex aequo z Ewą Pobłocką), poloneza (wespół z Tatianą Shebanovą) oraz koncertu (również z Shebanovą). Warto podkreślić, że w finale Dang Thai Son grał z orkiestrą po raz pierwszy w życiu. Rosjanie również postawili na jakość: Tatiana Shebanova zajęła drugie miejsce, Irina Petrova była natomiast szósta. Konkurs zainaugurował m.in. występ Marthy Argerich oraz Orkiestry Symfonicznej Filharmonii Narodowej pod dyrekcją Kazimierza Korda.
Głośnym echem odbiły się w świecie poważne tarcia w gronie jury. Po I etapie opuścił jury Louis Kentner, zbulwersowany, że żaden z jego uczniów nie zakwalifikował się do następnej rundy, po III etapie natomiast, nie mogąc pogodzić się z werdyktem eliminującym z występu w finale Ivo Pogorelicia, prace jury porzuciła Martha Argerich.
Zaraz po rozpoczęciu konkursu – 4 października – zmarł pomysłodawca i wielokrotny członek jury Konkursu Jerzy Żurawlew. Jurorzy wspólnie oddali hołd profesorowi w Zamku Ostrogskich, gdzie wystawiona została trumna.
Laureaci
Nagroda I: Dang Thai Son (Wietnam)
Nagroda II: Tatiana Shebanova (ZSRR)
Nagroda III: Arutyun Papazyan (ZSRR)
Nagroda IV: nie przyznano
Nagroda V (ex aequo): Akiko Ebi (Japonia), Ewa Pobłocka (Polska)
Nagroda VI: Erik Berchot (Francja), Irina Petrova (ZSRR)
Nagroda Polskiego Radia za najlepsze wykonanie mazurków: Dang Thai Son (Wietnam) i Ewa Pobłocka (Polska)
Nagroda Towarzystwa im. Fryderyka Chopina za najlepsze wykonanie poloneza: Dang Thai Son (Wietnam) i Tatiana Shebanova (ZSRR)
Nagroda Filharmonii Narodowej za najlepsze wykonanie koncertu: Dang Thai Son (Wietnam) i Tatiana Shebanova (ZSRR)
Wyróżnienia
Dan Atanasiu (Rumunia)
Bernard D'Ascoli (Francja)
Angela Hewitt (Kanada)
Hung-Kuan Chen (Tajwan)
Kevin Kenner (USA)
Alexander Lonquich (RFN)
Ivo Pogorelić (Jugosławia)
William Wolfram (USA)
Jury
Martha Argerich (Argentyna)
Paul Badura-Skoda (Austria)
Rodolfo Caporali (Włochy)
Joseph Colom (Hiszpania)
Halina Czerny-Stefańska (Polska)
Sergei Dorensky (ZSRR)
Jan Ekier (Polska)
Lyuba Encheva (Bułgaria)
Rudolf Fischer (NRD)
Lidia Grychtołówna (Polska)
Irving Heller (Kanada)
Rex Hobcroft (Australia)
Ludwig Hoffmann (RFN)
Andrzej Jasiński (Polska)
Geneviève Joy (Francja)
Louis Kentner (Wielka Brytania)
Kazimierz Kord (Polska, przewodniczący)
Eugene List (USA)
Nikita Magaloff (Szwajcaria, wiceprzewodniczący)
František Rauch (Czechosłowacja, wiceprzewodniczący)
Regina Smendzianka (Polska)
Péter Solymos (Węgry)
Zbigniew Śliwiński (Polska)
Kazuko Yasukawa (Japonia)
Tadeusz Żmudziński (Polska)
